Khi Irma, cơn bão mạnh nhất lịch sử trên Đại Tây Dương quét qua Quần đảo Virgin, toàn bộ ngôi nhà của tỷ phú Richard Branson bị phá hủy hoàn toàn. Không lâu sau bão, hình ảnh ông Branson đứng giữa đống đổ nát của công trình nằm trên đảo Necker được các báo lớn nhỏ đăng tải.
Trong một cuộc phỏng vấn trên CNN, tỷ phú Branson cho biết ông không thể chắc chắn 100% về việc biến đổi khí hậu liên quan tới những cơn bão ngày càng dữ dội nhưng dẫn lời các nhà khoa học nói về điều đó.
Đề cập tới bão Irma, Jose, Maria và Katia, Branson nhấn mạnh: “Chúng ta phải đối mặt với 4 cơn bão trong vòng một tháng và tất cả chúng đều mạnh chưa từng có trong lịch sử. Đáng buồn, tôi nghĩ đây mới chỉ là khởi đầu của cái gì đó. Hãy nhìn mà xem, biến đổi khí hậu là thật. 90% các nhà khoa học đều tin điều đó. Cả thế giới đều biết điều đó ngoại trừ một người ở Nhà Trắng”.
Dù không nhắc tên nhưng tỷ phú có tiếng ngông chỉ trích Tổng thống Mỹ Donald Trump, người tuyên bố quay lưng với các hiệp định chống biến đổi khí hậu toàn cầu. Sau khi bão Irma quét qua, tỷ phú Branson đã kêu gọi chính phủ Anh thành lập “Kế hoạch phục hồi thảm họa Marshall”, tham khảo các hoạt động của Mỹ trong chiến dịch tái thiết Tây Âu sau Thế chiến II, để khôi phục những vùng bị tàn phá.